Moderne bogen zijn meestal niet meer helemaal van hout gemaakt: vooral carbon, aluminium en glasfiber zijn veelgebruikte materialen.

Ook pijlen worden van carbon en aluminium gemaakt. Hierdoor kunnen ze met meer precisie over een grotere afstand worden geschoten dan vroeger, toen men nog met houten materialen schoot.

Hoewel er een beweging is in de sport die de traditie van het schieten met hout voortzet, is het materiaal van de meeste handboogsporters tegenwoordig uiterst geavanceerd. Zo zijn de meeste bogen uitgerust met stabilisatoren en vizieren om tot optimale resultaten te komen.

Ook bogen verschillen van elkaar. Grofweg zijn er twee verschillende type bogen: de recurveboog en de compoundboog. De recurveboog is een lange, ietwat sierlijke boog. Hoe verder een recurveboog wordt uitgetrokken hoe groter de trekkracht moet worden om de boog uit te trekken. Op de Olympische spelen wordt met deze boog geschoten.

De compoundboog is een boog die pas in de jaren zestig is uitgevonden. Door een ingenieus katrollensysteem neemt de trekkracht af naarmate de boog verder wordt uitgetrokken. Hierdoor kan deze boog gemakkelijker gehanteerd worden en is een grotere precisie mogelijk.

Ook zijn er traditionele bogen deze zijn meestal van hout gemaakt, vaak bestaan ze uit een stuk.

Onder deze bogen vinden we onder ander de longbow welke vooral werd gebruikt tijdens de100 jarige oorlog tussen Engeland en Frankrijk. Deze bogen hadden een grote trekkracht tussen de 80 en 120 pond. Om hiervoor dus sterk genoeg te zijn werd er op jonge leeftijd al begonnen met trainen. Er was (is) zelfs een wet in Engeland dat alle jongemannen vanaf 8 jaar moesten leren boogschieten.Gelukkig zijn er nu longbows welke een stuk lichter zijn om mee te schieten.

Ook zijn er verschillende soorten ruiterbogen. Deze boog is vaak compact van vorm. Dit was namelijk erg hand in gebruik, men gebruikte deze boog om al rijdend op een paard te kunnen schieten (Denk hierbij aan de indianen).